Vivre avec le Covid long : Témoignage bouleversant d’un médecin face à la maladie
Plongez dans le récit poignant du Dr Allison Cohen, qui, après des années à étudier le Covid long, voit sa propre vie chamboulée par cette maladie, transformant chaque instant en un défi inattendu.
Le défi d’un médecin devenu patiente
Spécialiste en épidémiologie à l’Université de Californie à San Francisco, le Dr Cohen a été parmi les premiers à se pencher sur les conséquences du Covid persistant. Depuis 2021, elle se consacre à la recherche, à la publication et à la sensibilisation autour de ce phénomène complexe qui continue d’affecter certains individus bien après l’infection initiale.
Cependant, trois années plus tard, son rôle a évolué. Elle est désormais non seulement une chercheuse, mais aussi une patiente.
« Même de courts trajets en voiture me fatiguent. Je suis constamment contrainte de faire des choix entre travailler, sortir ou simplement effectuer des tâches ménagères. »
Pour cette experte, la maladie s’est transformée en une forme de captivité invisible : moins de temps productif dans une journée, plus de place pour l’imprévu.
Quand le corps crie « stop »
Le Covid persistant se présente de diverses manières, mais la fatigue chronique demeure le symptôme le plus fréquent. Une fatigue intense, bien au-delà d’un simple coup de fatigue. Le Dr Cohen l’explique comme « une épuisement profond… même après une nuit de sommeil réparatrice ».
À cela s’ajoutent des vertiges, une confusion mentale persistante, des problèmes de mémoire ou de langage… Chaque tâche devient un défi.
D’après une étude de l’université Yale, environ la moitié des personnes touchées par le Covid persistant remplissent également les critères du syndrome de fatigue chronique, une condition mal comprise et souvent minimisée.
Impacts sur la vie sociale et professionnelle
Le Covid persistant ne se contente pas d’affecter la santé. Il a aussi des répercussions sur les carrières, les relations sociales et l’équilibre émotionnel. Comme une personne sur dix aux États-Unis touchée par cette condition, le Dr Cohen a dû considérablement réduire son activité professionnelle.
De nombreux patients se retrouvent ainsi confrontés à un équilibre précaire entre la perte de revenus, les dépenses médicales et l’isolement. Certains doivent choisir entre payer leur loyer ou consulter un médecin.
Pendant ce temps, la recherche piétine, entravée par le désintérêt croissant du public et la diminution des financements.
Répercussions tangibles sur le cœur, les poumons… et le cerveau
Contrairement aux idées reçues, les séquelles du Covid persistant ne sont pas simplement psychologiques. Elles laissent des traces durables dans l’organisme :
- Fibrose pulmonaire qui entrave la respiration
- Inflammation chronique du cœur
- Syndrome POTS (tachycardie orthostatique posturale), provoquant des accélérations cardiaques au moindre changement de position
- Et surtout, un affaiblissement du système immunitaire, rendant les infections ordinaires plus dangereuses
Le Dr Cohen souligne : « Ce n’est pas de la fainéantise. Ce n’est pas psychosomatique. C’est une maladie réelle, multisystémique, encore insuffisamment comprise. »
Un espoir ? Une piste, mais pas de remède définitif
Le Dr Cohen participe à des essais cliniques portant sur des traitements prometteurs comme le Paxlovid. Les résultats sont encourageants, mais restent limités. Seuls 5 des 13 patients testés ont constaté une amélioration temporaire.
« Nous sommes cinq ans après le début de la pandémie. Et aucun traitement officiellement validé pour le Covid persistant n’existe encore. »
La lutte se poursuit, mais le chemin est encore long. En attendant, pour éviter toute rechute, elle demeure extrêmement vigilante, évitant même les lieux publics. Pour elle, le port du masque n’est pas un choix, mais une nécessité vitale.
Un appel à l’écoute et à la reconnaissance
Aujourd’hui, des millions de personnes vivent avec des symptômes persistants liés à la Covid-19. Nombre d’entre elles ne disposent pas d’un diagnostic clair, ni d’un traitement adéquat. Et encore moins de reconnaissance.
L’histoire du Dr Cohen rappelle que l’on peut être à la fois expert en médecine et victime. On peut tout savoir sur une maladie… sans pour autant être à l’abri de ses effets.
Avez-vous ou connaissez-vous quelqu’un souffrant du Covid persistant ?
Partagez ce récit pour briser le tabou entourant cette maladie encore méconnue.
