L’ultime sacrifice d’une star : comment son instinct paternel a sauvé ses jumeaux d’un crash fatal
Ce réveillon du 31 décembre 1985 aurait dû sceller le destin tragique des deux fils jumeaux de Ricky Nelson. Pourtant, un pressentiment inexplicable du chanteur légendaire allait bouleverser le cours des événements et leur offrir un avenir qu'ils n'auraient jamais dû connaître.
Une enfance bercée par la célébrité
Eric Hilliard Nelson voit le jour en 1940 dans le New Jersey et grandit littéralement sous l’œil des caméras. Issu d’une famille déjà célèbre grâce à ses parents Ozzie et Harriet, il se forge très tôt une place dans le paysage médiatique américain. Sa voix envoûtante et son charisme naturel en font rapidement l’une des figures emblématiques du rock’n’roll des années 1950 et 1960, porté par des tubes planétaires comme Travelin’ Man, Poor Little Fool ou l’inoubliable Garden Party.
Dès l’âge de 17 ans, il écoule plusieurs centaines de milliers de disques et s’impose comme une véritable icône de la scène musicale américaine.
L’épanouissement au cœur d’une tribu artistique
Après son union avec Kristin Harmon en 1963, Ricky devient père de quatre enfants : Tracy, Sam, et les jumeaux Matthew et Gunnar. Extrêmement proches de leur géniteur, les deux frères embrasseront sa passion pour la musique et développeront leurs propres carrières artistiques. Leur relation avec Ricky transcendait le simple héritage musical : ils formaient une équipe soudée, unie par des liens indéfectibles.
Le voyage qui n’eut jamais lieu
Fin décembre 1985, Ricky organise une série de concerts pour célébrer le Nouvel An au Texas. Matthew et Gunnar devaient initialement l’accompagner. Tout était méticuleusement planifié… jusqu’à ce que leur père les contacte in extremis pour leur demander de renoncer au voyage.
Un simple changement d’emploi du temps ? Absolument pas. Selon ses fils, Ricky avait été habité par une intuition troublante. L’appareil, un vieux DC-3 affectueusement surnommé « le bus volant », présentait des dysfonctionnements inquiétants depuis plusieurs jours. Cette prémonition, presque irraisonnée, le conduit à prendre une décision radicale :
Il effectuerait le déplacement sans eux.
Le drame qui embrasa les cieux
Le 31 décembre, alors que l’avion approche de sa destination texane, d’épaisses volutes de fumée envahissent la cabine. Un incendie se propage à bord. Le commandant de bord tente un atterrissage de fortune, mais les secours arriveront trop tard : Ricky Nelson, sa compagne Helen Blaine et plusieurs autres occupants périssent carbonisés.
L’enquête officielle évoquera un foyer incendiaire d’origine indéterminée, vraisemblablement lié au système de chauffage fonctionnant à l’essence – une théorie corroborée des années plus tard par sa fille, Tracy Nelson.
Un destin fracassé… et deux existences préservées
Ce jour-là, les jumeaux Nelson auraient normalement dû se trouver à bord. Ils en réchapperont miraculeusement. Et ils doivent leur survie à la décision instinctive de leur père, guidé par une force inexplicable.
Depuis cette tragédie, Matthew et Gunnar ont honoré la mémoire de leur père en poursuivant leur carrière musicale avec ferveur et gratitude. Leur groupe Nelson rend régulièrement hommage à leur géniteur. « C’est un travail d’amour, une lettre ouverte à notre père, qui était aussi notre meilleur ami », confie Matthew avec émotion.
Un héritage qui transcende les générations
Bien plus qu’un simple chanteur ou une célébrité éphémère, Ricky Nelson incarnait un père dévoué, un artiste passionné et, sans même en avoir conscience, le gardien de sa progéniture.
Près de quatre décennies après sa disparition, son héritage musical continue de vibrer à travers eux – et son geste, celui d’un père suivant son intuition, nous rappelle que l’amour peut parfois emprunter des chemins insondables… et accomplir des miracles.
