La symbolique cachée de la posture assise chez les femmes

Un legs historique ancré dans notre manière de nous tenir

Ce mouvement est devenu si naturel qu’on en a oublié ses origines. Adopter cette position assise particulière résulte pourtant d’un apprentissage social profondément enraciné. Durant le siècle des Lumières en Europe, elle symbolisait l’élégance et la retenue, servant à afficher son éducation et son raffinement. Les guides de savoir-vivre de l’époque étaient formels : une dame de bonne compagnie se devait d’afficher une tenue réservée et mesurée.

Le contexte culturel influence considérablement la perception de cette attitude. En Asie, particulièrement au Japon et en Corée, le fait de croiser les membres inférieurs face à des personnes plus âgées ou dans des circonstances officielles peut être perçu comme une marque d’irrespect. La position valorisée dans ces cultures privilégie le maintien droit, avec les deux plantes de pieds reposant sur le sol. Cela illustre parfaitement comment un mouvement apparemment banal peut revêtir des interprétations radicalement opposées selon les latitudes.

Aujourd’hui encore, ces conventions historiques continuent d’imprégner nos comportements contemporains. Entre les modèles véhiculés par les médias, les règles non écrites et les pressions souvent imperceptibles, cette manière de s’asseoir demeure un réflexe conditionné… qui peut parfois sacrifier le bien-être physique.

Le langage corporel : ce que notre position assise dévoile de nous

Au-delà des dimensions culturelles, cette posture peut également trahir notre état psychologique. Elle constitue un véritable idiome non verbal : celui du langage corporel. Nous négligeons souvent à quel point notre attitude physique communique en notre nom, avant même que nous n’ayons prononcé un seul mot.

Une cuisse reposant sur l’autre, orientée vers notre interlocuteur ? Cela peut indiquer de l’attention, voire une certaine affinité. Des jambes entrelacées et ramenées vers soi ? Une manifestation de réserve, un besoin d’établir une frontière sécurisante. À l’opposé, une position dégagée, les deux pieds fermement posés au sol, peut transmettre un message de sérénité et de maîtrise de soi.

Et saviez-vous que ces attitudes ne sont pas uniformément distribuées ? Dès le plus jeune âge, les fillettes reçoivent des encouragements – souvent implicites – à « bien se tenir », à « adopter une posture convenable », tandis que les garçons bénéficient d’une liberté plus grande, pouvant même s’étaler sans gêne. Une distinction en apparence insignifiante, mais qui révèle beaucoup sur les rôles socialement construits que nous intériorisons depuis l’enfance.

L’impact de notre posture dans l’environnement professionnel

Dans l’espace de travail, durant les réunions, ou même lors d’un recrutement, notre façon de nous installer peut affecter l’image que nous projetons. Les recherches en psychologie sociale l’ont abondamment confirmé. Une attitude corporelle tendue peut être décryptée comme un manque d’assurance. Au contraire, une disposition relaxée, stable et équilibrée envoie un signal sans équivoque : « Je suis légitime ici. »

Pour les femmes, cela peut représenter un authentique casse-tête. Comment concilier aisance physique et projection d’une image compétente et professionnelle, sans céder aux clichés de « la femme trop directive » ou « insuffisamment gracieuse » ? Effectivement, même dans notre façon de nous asseoir, nous devons fréquemment naviguer entre expression personnelle et conformité aux attentes.

Et si nous cessions d’évaluer… notre manière de nous asseoir ?

Au final, ce mouvement si ordinaire et discret ouvre la porte à une question plus fondamentale : celle de l’autonomie corporelle. Pourquoi certaines attitudes restent-elles considérées comme plus « convenables » pour les femmes ? Pourquoi la délicatesse serait-elle préférée au confort ? Et si nous commencions simplement à questionner ces standards implicites ?

Car en définitive, prendre place, c’est aussi affirmer sa présence dans l’espace. Et il est grand temps que chaque femme puisse le faire en toute liberté, sans justification, sans restriction, ni jugement inquisiteur.